9月に入ると朝夕は大分涼しくなるが、日中の気温は相変わらず高く、盛夏をしのぐ日もある。この時期に咲き始めるのがムクゲで、蕪村の高弟几董(きとう)は、

と詠み、この花の咲く季節感をうまくとらえている。八幡町界隈では民家の庭先や垣根に植えられていて、道行く人達の目を楽しませてくれる。

　ムクゲは中国大陸の原産とみられ、朝鮮半島を経由して奈良朝時代の始めに渡来した。隣の韓国では、これを国民花にして盛んに植えている。フヨウやハイビスカスと同じ仲間の落葉低木で、高さが3～4mになる。中国と同様、我が国でも木槿の字が当てられていて、そのまま漢字読みのモクキンが訛ってムクゲになったといわれる。

　ムクゲの花は薄紫色が主流であるが、紅や白もある。特に純白の花には気品があり、北原白秋は、次のように歌っている。

　ムクゲの花期は長いので、あまり気付かれてはいないが一日花である。朝に開き、夕方には萎んでしまう。こんなことから「しばしの栄華」を譬(たと)える形容句に使われ、唐の詩人白居易は「槿花一日の栄」、源平盛衰記では「槿花一朝の夢」と表現している。
　万葉集巻10の秋の雑歌の中に、

【解説】
ムクゲ　Hibiscus syriacus　（アオイ科）
　庭によく植えられる中国原産の落葉低木。枝は灰色、若いときには星状毛がある。葉は互生、3浅裂で基部はくさび形。花は径5～7cmと大きく、紅、紫、白、八重咲き等多くの園芸品種がある。果実は蒴果で卵円形、密に星状鱗毛があり、種子は腎形で湾曲し、背に褐色の長毛が密に生える。